Buscar um café para um colega de trabalho, dar passagem no trânsito ou abrir a porta para um desconhecido. Quem diria que ações tão simples podem ser uma poderosa ferramenta contra o estresse? Foi exatamente essa a conclusão de um estudo feito por pesquisadores dos Estados Unidos. Eles decidiram medir o efeito causado por pequenos gestos de gentileza na vida de quem os pratica. Ajudar os outros, sugerem os dados, promove o bem-estar, promovendo impactos positivos no estado emocional e na saúde mental dos indivíduos.
Segundo os autores do trabalho, publicado na revista especializada “Psychological Clinic Science”, análises recentes apontaram a importância do suporte social no enfrentamento do estresse. No entanto, os dados sobre o tema ainda são escassos, o que motivou uma investigação mais aprofundada.
Gentileza gera tranquilidade
Os cientistas selecionaram 77 adultos com idades entre 18 e 44 anos, que participaram do estudo durante 14 dias. Os voluntários receberam smartphones, pelos quais deviam informar como se sentiam e contar experiências que tinham tido ao longo do dia sempre que um lembrete eletrônico chegava para eles, o que ocorria geralmente à noite. Os participantes eram motivados a se lembrar de qualquer evento estressante pelo qual haviam passado e a relatar gestos gentis que tinham realizado. Além disso, eles deviam avaliar como se sentiam em uma escala que ia de 0 (mal) a 100 (excelente).
Hipóteses
A comparação dos dados colhidos mostrou uma correlação entre a disposição em ser gentil com os outros e um maior nível de bem-estar. O comportamento de auxílio foi associado a níveis mais altos de emoção positiva e de melhor saúde mental.
Os investigadores ainda não sabem explicar por que o comportamento gentil ajudou os participantes do experimento a diminuírem o estresse cotidiano, mas eles têm algumas suspeitas. “Talvez, ajudar outras pessoas nos distraia dos nossos próprios problemas e reduza os efeitos negativos do estresse. Pode ser também que funcione como uma porta aberta, que convida os outros a serem gentis em resposta, através de atitudes como sorrir ou dizer ‘obrigado’, as quais podem nos fazer sentir melhores”, avalia um dos pesquisadores.
Para Ana Rita Coutinho Xavier Naves, professora de psicologia do Centro Universitário IESB de Brasília, o estudo americano trata de um tema muito explorado atualmente. “O trabalho é muito interessante, pois faz uma relação entre dois fatos que merecem cada vez mais discussão em nossa sociedade: a diminuição dos comportamentos sociais positivos, como as gentilezas, e o aumento do estresse. A pesquisa provoca uma reflexão: a falta de contatos sociais genuínos e prazerosos entre as pessoas pode ser uma variável que tem contribuído para o aumento do estresse na população?”, considera a especialista, que não participou do estudo.
Auxílio
A professora brasileira também acredita que as informações obtidas no experimento americano podem ser úteis à medicina. “Os dados têm muito a colaborar com a área médica. Altos níveis de estresse estão correlacionados tanto com a presença de doenças físicas – cardiopatias, por exemplo – quanto com alterações psicológicas – transtornos de ansiedade. O estudo apresenta uma forma simples de diminuir um pouco esse estresse e, consequentemente, de minimizar os efeitos dele sobre o indivíduo”, opina.
Apesar de não terem focado os efeitos da experiência na saúde dos participantes, os pesquisadores americanos acreditam que os dados observados podem ajudar a evitar problemas psicológicos.
Fonte: Saúde Plena